INFERNO

61e BIENNALE DE VENISE. Shirin Neshat – « Do U Dare ! » – Palazzo Marin, Venise – Jusqu’au 6 septembre 2026 – Exposition proposée par les galeries Lia Ruma et Gladstone, et conçue par Ilaria Bernardi et Bartolomeo Pietromarchi

L’artiste plasticienne et cinéaste Shirin Neshat présente en avant-première une nouvelle trilogie de films en mai prochain, en parallèle de l’édition 2026 de la Biennale de Venise. Sous le commissariat d’Ilaria Bernardi et Bartolomeo Pietromarchi, et organisée par l’Associazione Genesi (fondée par Letizia Moratti en 2020) et Banca Ifis, cette trilogie est présentée par la galerie Lia Rumma et la galerie Gladstone, en collaboration avec la maison d’édition Magonza. Inspirée par la fascination de Neshat pour l’histoire tragique de Nasim Aghdam, personnalité médiatique d’origine iranienne dont la vie et la pratique artistique ont trouvé un écho chez elle, «  Do U Dare! »  explore le regard d’une artiste sur une autre et les liens qui se tissent entre elles. Tournés dans trois contextes socio-économiques différents de New York, les trois films explorent le paradoxe entre le monde intérieur et le monde extérieur des femmes, la réalité et l’illusion, la société américaine et le point de vue des femmes iraniennes.  « Do U Dare! »  est visible au Palazzo Marin du 8 mai au 6 septembre 2026.

Cette trilogie s’inspire de l’histoire de Nasim Aghdam,  une Iranienne qui, en raison de sa foi bahá’íe, a fui aux États-Unis enfant pour échapper aux persécutions du gouvernement iranien. Vivant dans la banlieue californienne, isolée et peinant à s’intégrer à la société américaine tout en perdant le contact avec ses racines iraniennes, Aghdam a créé son propre univers imaginaire en ligne où elle se produisait, chantait et dansait dans des vidéos stylisées qui exprimaient son désir ardent, sa colère, sa contestation et son besoin d’être vue.

À travers ses vidéos, Aghdam raillait et ridiculisait les parallèles idéologiques entre les cultures iranienne et américaine et l’autoritarisme. Ses performances dénonçaient le spectacle du pouvoir, le consumérisme et le narcissisme médiatique qui dominent la société contemporaine. Parallèlement, elle incarnait et subvertissait l’image persistante de la femme comme objet de désir et de contrôle grâce à ses vidéos provocatrices et dérangeantes qui bousculaient les attentes de ses spectateurs. Ses vidéos sont devenues virales, cumulant des millions de vues jusqu’à ce que YouTube ferme brutalement sa chaîne. Dévastée par une censure autoritaire semblable à celle que sa famille avait subie en Iran, en 2018, à l’âge de 38 ans, Aghdam a pénétré armée dans les locaux de YouTube, blessant plusieurs personnes, avant de se suicider.

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Visual artist and filmmaker Shirin Neshat premieres a new film trilogy this May, concurrent with the 2026 edition of the Venice Biennale, curated by Ilaria Bernardi and Bartolomeo Pietromarchi, organized by Associazione Genesi (founded by Letizia Moratti in 2020) and Banca Ifis, and presented by Lia Rumma Gallery  and Gladstone Gallery and in collaboration with Magonza publishing house. Inspired by Neshat’s fascination with the tragic story of Nasim Aghdam, an Iranian-born media personality whose life and artistic practice resonated with Neshat, Do U Dare! explores one artist’s gaze upon another, and the connections that emerge between them. Shot in three different socioeconomic landscapes in New York, the three films investigate the paradox between women’s inner and outer worlds, reality and illusion, and American society and the Iranian female perspective. Do U Dare! is on view at the Palazzo Marin from May 8 through September 6, 2026.

This trilogy was inspired by the story of Nasim Aghdam, an Iranian woman who due to her Bahá’í faith, fled to the U.S. when she was a child to escape persecution by the Iranian government. Living in suburban California, isolated and struggling to connect with American society while also losing her connection to her Iranian heritage, Aghdam built her own imaginative world online where she performed, sang, and danced in stylized videos that spoke to her longing, rage, protest and a need to be seen.

Through her videos, Aghdam mocked and ridiculed the ideological parallels between Iranian and American cultures and authoritarianism. Her performances exposed the spectacle of power, consumerism, and media-driven narcissism that dominate contemporary society.  At the same time, she embodied and subverted the persistent image of women as objects of desire, and control through her provocative and unsettling videos that confronted her viewers’ expectations. Her videos went viral, gathering millions of views until YouTube suddenly shut down her channel. Devastated by authoritarian censorship akin to that which her family experienced in Iran, in 2018 at the age of 38, Aghdam entered YouTube’s headquarters armed, injured several people, and ultimately took her own life.

Images: 1- Shirin Neshat, Do U Dare ! (2025) Courtesy of the artist Gladstone and Lia Rumma Gallery, Milan/Naples – Shirin Neshat, Do U Dare ! (2025) Courtesy of the artist Gladstone and Lia Rumma Gallery, Milan/Naples – 3- Shirin Neshat.

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