INFERNO

BERLINDE DE BRUYCKERE ‘NEED’ – Galleria Continua Paris-Marais –  Jusqu’au- 30 décembre 2025 

Galleria Continua présente « NEED », la première exposition personnelle de Berlinde De Bruyckere dans son espace parisien du Marais, couronnant plus de 25 ans de collaboration. Figure majeure de la scène artistique internationale, l’artiste belge investit la galerie avec un ensemble de sculptures d’une grande intensité plastique, accompagnées d’œuvres plus intimistes explorant certains des thèmes principaux qu’elle a développés ces dernières années.

Le titre de l’exposition, NEED – que l’on peut traduire par besoin en français – reflète l’impératif qui traverse la pratique de De Bruyckere : la nécessité de donner forme à ce que le langage peine à exprimer, abordant les extrêmes de l’expérience humaine à travers la transformation et la sublimation – qu’il s’agisse de douleur ou de désir, de répulsion ou d’attraction, de déclin ou de régénération. “ C’est l’horreur et la beauté récurrentes que nous, en tant qu’êtres humains, ne comprenons pas entièrement, mais dont nous faisons néanmoins partie ”, explique De Bruyckere.

L’univers captivant de De Bruyckere se compose d’œuvres imprégnées de poésie et de références à l’histoire de l’art, notamment l’iconographie religieuse, la mythologie classique et les chefs- d’œuvre des maîtres anciens de la Renaissance européenne et de la peinture flamande du XVe siècle. Ces influences lui permettent d’explorer le monde contemporain avec une précision saisissante, mêlant des thèmes universels qui dépassent les notions de temps et d’espace, et des atmosphères tout à la fois sombres et apaisantes, empreintes d’un réalisme troublant qui déconcerte autant qu’il fascine. Depuis plus de trente ans, l’artiste a développé un vocabulaire et une technique unique combinant cire, peaux animales, textiles usagés, métal et bois. Au centre de son travail demeure toujours la vie, que ce soit dans son état de vitalité ou de déclin, dans sa métamorphose éternelle. Ses couvertures cousues ou perforées, marquées par l’usage et le temps au point d’en rendre visible le passage, ses corps suspendus et ses moulages en cire sous cloches en verre témoignent d’une condition perpétuellement suspendue dans une tension, au seuil entre la vie et son absence, l’animé et l’inanimé…

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Galleria Continua presents « NEED, » Berlinde De Bruyckere’s first solo exhibition at its Parisian Marais space, culminating over 25 years of collaboration. A major figure on the international art scene, the Belgian artist fills the gallery with a series of intensely sculptural works, alongside more intimate pieces exploring some of the key themes she has developed in recent years.

The exhibition’s title, NEED, reflects the imperative that runs through De Bruyckere’s practice: the need to give form to what language struggles to express, addressing the extremes of human experience through transformation and sublimation—be it pain or desire, repulsion or attraction, decline or regeneration. « It is the recurring horror and beauty that we, as human beings, do not fully understand, but of which we are nonetheless a part, » explains De Bruyckere.

De Bruyckere’s captivating universe comprises works imbued with poetry and references to art history, including religious iconography, classical mythology, and the masterpieces of the Old Masters of the European Renaissance and 15th-century Flemish painting. These influences allow him to explore the contemporary world with striking precision, blending universal themes that transcend notions of time and space with atmospheres that are both dark and soothing, imbued with a disturbing realism that is as disconcerting as it is fascinating. For over thirty years, the artist has developed a unique vocabulary and technique combining wax, animal hides, used textiles, metal, and wood. At the heart of his work remains life, whether in its vitality or decline, in its eternal metamorphosis. Her sewn or perforated covers, marked by use and time to the point of making their passage visible, her suspended bodies and her wax molds under glass domes bear witness to a condition perpetually suspended in tension, on the threshold between life and its absence, the animate and the inanimate…

Images: Berlinde De Bruyckere – ‘Need’ exhibition view, GALLERIA CONTINUA, Paris. Photo: Hafid Lhachmi – (C) ADAGP Paris, 2025