INFERNO

DISPARITION. Le dessinateur Glen Baxter s’est éteint ce 29 mars à l’âge de 82 ans.

Le dessinateur britannique Glen Baxter, un farfelu absolu qui aimait les cow-boys et les références appuyées aux comics et au cinéma américain des fifties est décédé à l’âge de 82 ans, après une belle vie d’artiste singulier à l’humour très british et à l’imagination débordante.

Célèbre pour ses dessins loufoques, adepte du non-sens et digne héritier des dadaïstes et des surréalistes (de Chirico, Picabia, Magritte, Beckett, Roussel…) Glen Baxter a développé une appétence certaine pour l’incongru et l’ironie british. Ses dessins, il les agrémentait de commentaires pour obtenir des effets de décalage, une incongruité commune du texte et de l’image, nouant un rapport intense avec la langue et ses sonorités. Au burlesque de la situation dépeinte répond le grotesque d’un commentaire énoncé le plus sérieusement du monde.

Trublion de l’Art contemporain, il mettait en scène de drôles de cow-boys malicieux, des scaphandriers jouant du ukulélé en eaux profondes, des aérostiers délirants et toute une galerie de personnages perchés comme leur auteur lui-même d’ailleurs. Pratiquant avec génie le non-sens et l’absurde, en droit héritier de Dada et des situationnistes, le dessinateur était le digne représentant de l’humour anglais, poussé à l’extrême, avec un goût prononcé pour l’art décalé des Monty Python ou d’un Mister Bean et de belles affinités avec le théâtre d’un Ionesco, d’un Beckett ou d’un Jarry. Cet humour lunaire qui caractérisait ses productions se repérait au premier coup d’oeil, comme leurs légendes totalement déjantées révélaient la pâte singulière de l’artiste.

Ses dessins décalés aux légendes truffées de références l’Art, mais aussi à la Littérature et au Cinéma ont marqué l’Art de son temps. Son style suranné, très fifties, en faisait un raconteur d’histoires unique, en une seule vignette sous-titrée, il résumait tout un monde personnel, peuplé de personnages perchés, confrontés à des situations excentriques et toujours drôles. En filigrane transparaissait cependant une certaine inquiétude à l’égard du monde et de ses contemporains, et une philosophie de la vie plutôt teintée d’un pessimisme certain et d’un regard acerbe sur nos sociétés, sans avoir l’air d’y toucher.

Les expositions les plus importantes de Glen Baxter ont eu lieu à New York, Londres, San Francisco, Munich, Tokyo, Sydney et Paris où il a régulièrement exposé. Son travail se trouve dans les collections de la Tate Gallery, du V&A Museum à Londres ainsi que dans de nombreux musées et collections privées à travers le monde. Glen Baxter est l’auteur de plusieurs ouvrages, publiés en anglais et en français (Edition Hoëbeke). Ses dessins ont illustré de prestigieux magazines tels The New Yorker, The Independent on Sunday, Vanity Fair, Vogue, Le Monde…

Né à Leeds (GB) en 1944, Glen Baxter vivait et travaillait à Londres.

MR

Images: 1- Sans titre, 2008 – 2- Useful Things I Learned at School No 246 How to Open a Door, 2023 – 3- Brenda Was Well on Her Way to Becoming a Sporting Legend, 2022 – 4- Sans titre; 2011 – 5- We Managed to Slip Past French Security and Head Out Across the Channel with the Disputed Giacometti, 2018 – 6– It Looked Suspiciously Like a Full English Breakfast but Emil Wasn’t Going to Take Any Chances , 2012 – 7- Glen Baxter in his London’s studio, 2022, photo DR – All images the estate of Glan Baxter – Courtesy Galerie Isabel Gounod Paris and Flowers Gallery London.