INFERNO

ARTS OF THE EARTH – Guggenheim Museum Bilbao – Curator Manuel Cirauqui – December 5, 2025 – May 3, 2026

Ancrée dans le cadre stratégique de la durabilité environnementale que promeut Musée Guggenheim Bilbao, l’exposition Arts of the earth propose une nouvelle lecture de l’art engagé en faveur de l’environnement des dernières décennies. Cette cartographie diversifiée et pluridisciplinaire des formes artistiques présente un aperçu des outils, des possibilités et des futurs potentiels. À travers la question cruciale de la santé de la planète, et particulièrement de la survie du sol comme élément vivant, plastique et essentiel, l’exposition nous guide à travers des œuvres qui traversent toutes les géographies.

L’exposition relie des œuvres réalisées à partir de matériaux naturels comme la terre, le bois, les racines, et les plantes — médiums ancestraux qui ont retrouvé une nouvelle pertinence aujourd’hui — aux interventions terrestres qui ont été connues sous le nom de Land Art ou Earthworks au cours des dernières décennies : des anti-monuments vivants réalisés dans des lieux reculés, parfois éphémères, dont les traces résonnent aujourd’hui comme des avertissements pour l’Anthropocène.

Au fil des dernières générations, des artistes de cultures variées se sont interrogés sur la manière de traiter la terre au moment où elle nécessite le plus d’attention et de régénération. Comment honorer ses bienfaits ? Comment apprendre de ce qu’elle nous offre, alors même qu’elle semble être dépouillée de sa richesse biologique, minérale, organique et chimique ? Le potentiel créatif du sol et de ses composants va bien au-delà des pratiques traditionnelles de la sculpture, de l’architecture ou du paysagisme. Ces dernières années, de nombreux artistes ont exploré les dynamiques du substrat, mêlant processus de création et de compostage, traçant des lignes et mettant en lumière les liens entre culture et agriculture, forme, formation et terraformation.

Arts de la Terre réunit des œuvres historiques depuis les années 1970 jusqu’à nos jours, en explorant des pratiques variées comme la sculpture, l’installation, le dessin et la performance, accompagnées d’une vaste sélection de documents d’archives. Il est possible d’observer des pratiques qui rassemblent collaborativement de multiples formes de connaissance issues de domaines comme l’agronomie, la botanique, la géologie, la chimie et la biologie croisent et nourrissent les arts, l’architecture et le design.

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Rooted in the Guggenheim Museum Bilbao’s Environmental Sustainability Strategic Framework, the exhibition Arts of the Earth offers a reinterpretation of the environmentally inspired art of the past decades. In addition to providing a new diverse multidisciplinary map of artistic forms, this exhibition also seeks to offer an inventory of tools, possibilities, and futures.

Arts of the Earth adopts our current concern for the health of our planet, and specifically for the survival of soil as moldable, living matrix, as the cornerstone of a journey through artistic expressions crossing all geographies. It is an itinerary that connects artifacts made of earth, wood, leaves, roots, and plants—ancestral mediums that have once again risen to importance today—with the earthly interventions of recent decades that have come to be known as Land Art or Earthworks, including living anti-monuments erected in remote places, at times ephemeral, the marks of which we interpret today as prophecies of the Anthropocene.

Over these past generations, artists from starkly different cultures have asked themselves how to work the earth when it most needs care and restoration; how to offer gratitude and pay tribute; how to learn from that which it offers us at a time when it appears to be being stripped of its biological, mineral, organic and chemical richness. The constructive potential of soil and the substances that compose it takes us far beyond the classic formulations of sculpture, architecture, or landscape architecture. Over the past years, many artists have experimented with the dynamics of this substrate and have combined processes of composition and composting, drawing lines and revealing the common roots of culture and agriculture; form, formation, and terraforming.

In doing so, Arts of the Earth encompasses historic works from 1970 to today and includes formats such as sculpture, installations, drawing, and performance, in addition to an extensive selection of archive materials. Spanning practices that sometimes call for multiple forms of collaborative knowledge, it looks at the intersection of agronomy, botany, geology, chemistry, and biology with the arts, architecture, and design

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Image: Giuseppe Penone, Nail and Laurel Leaves (Unghia e foglie di alloro), 1989 – Glass and laurel leaves – Courtesy the artist and Marian Goodman Gallery – Photo: Alex Yudzon