INFERNO

LOUISE BOURGEOIS – EXTRÊME TENSION – exposition à la BNF Bibliothèque Nationale de France, Paris – Jusqu’au 21 février 2027.

Cette exposition consacrée à l’œuvre graphique de Louise Bourgeois réunit pour la première fois les fonds de la Bibliothèque nationale de France et du Centre Pompidou. C’est aussi la première exposition dédiée à l’artiste dans une institution publique parisienne depuis 2008.

Figure majeure de l’art contemporain, Louise Bourgeois (1911-2010) a construit son œuvre en marge des grands courants qui ont marqué le XX^e siècle — surréalisme, expressionnisme abstrait, minimalisme… — développant un langage profondément personnel qui exerce toujours une profonde influence sur de nombreux artistes.

Installée à New York dès 1938, elle découvre la gravure dans l’Atelier 17 de Stanley William Hayter — une technique qui deviendra, avec le dessin, essentielle à toute son œuvre. Gravure, dessin et sculpture se nourrissent mutuellement ; les mots s’inscrivent dans les images ; les gestes se répètent comme des rituels.

En 1995, le Musée national d’art moderne – Centre Pompidou et la Bibliothèque nationale de France consacraient deux expositions distinctes à son œuvre graphique, dessins d’un côté, gravures et livres de l’autre. À cette occasion, la Bibliothèque nationale de France reçut de l’artiste un don exceptionnel : une centaine de planches couvrant la totalité de sa production, un ensemble enrichi par la suite par les dons réguliers des Amis de la BnF.

Le Cabinet d’art graphique du Centre Pompidou acquit quant à lui des dessins récents, essentiellement des années 1990, auxquels se sont ajoutés plusieurs dons consécutifs de l’artiste, de la Clarence Westbury Foundation et des American Friends du Centre Pompidou.

Aujourd’hui, le Centre Pompidou conserve 91 œuvres (dessins, estampes, sculpture et installation) et la BnF plus d’une centaine d’estampes ainsi que huit livres d’artiste. En réunissant pour la première fois ces deux fonds complémentaires, l’exposition permet de comprendre l’interdépendance du dessin et de la gravure chez Louise Bourgeois, et met en lumière les principaux thèmes qui jalonnent son œuvre.

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LOUISE BOURGEOIS – EXTREME TENSION – exhibition at the BNF National Library of France, Paris – Until February 21, 2027.

This exhibition dedicated to the graphic work of Louise Bourgeois brings together for the first time the collections of the Bibliothèque nationale de France and the Centre Pompidou. It is also the first exhibition devoted to the artist in a Parisian public institution since 2008.

A major figure in contemporary art, Louise Bourgeois (1911-2010) built her work on the margins of the major movements that marked the 20th ^century — surrealism, abstract expressionism, minimalism… — developing a deeply personal language that still exerts a profound influence on many artists.

Settling in New York in 1938, she discovered printmaking at Stanley William Hayter’s Studio 17 — a technique that, along with drawing, would become essential to her entire oeuvre. Printmaking, drawing, and sculpture nourish each other; words are inscribed in images; gestures are repeated like rituals.

In 1995, the National Museum of Modern Art – Centre Pompidou and the National Library of France dedicated two separate exhibitions to his graphic work, drawings on one side, engravings and books on the other. On this occasion, the National Library of France received an exceptional donation from the artist: around one hundred plates covering his entire output, a collection subsequently enriched by regular donations from the Friends of the BnF.

The Cabinet of Graphic Arts at the Centre Pompidou acquired recent drawings, mainly from the 1990s, to which were added several consecutive donations from the artist, the Clarence Westbury Foundation and the American Friends of the Centre Pompidou.

Today, the Centre Pompidou holds 91 works (drawings, prints, sculpture, and installation), while the BnF (National Library of France) holds over one hundred prints and eight artists’ books. By bringing these two complementary collections together for the first time, the exhibition allows us to understand the interdependence of drawing and engraving in Louise Bourgeois’s work and highlights the main themes that run through it.

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Images: 1&2- Louise Bourgeois, The Stretch, 2006, dessin, – print, variant impression of the only state, outside the edition and unique variants, Gift of artist – © The Easton Foundation/VAGA at ARS, NY – 3- Louise Bourgeois, Spider woman, 2004, Drypoint on fabric. MoMA New York – © The Easton Foundation / ADAGP Paris – 4- Louise Bourgeois, The Birth,2007. Don des American Friends of the Centre Pompidou en 2022. Collection Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, Paris. Crédit : © The Easton Foundation / ADAGP, Paris, 2026 . Photo : © Centre Pompidou, MNAM-CCI/Philippe Migeat/Dist. GrandPalaisRmn – 5- Louise Bourgeois, Extrême tension, dessin, 2007, Mine graphite sur papier et estampes rehaussées à l’encre, gouache et mine graphite. Trois feuillets montés côte à côte et contrecollés sur plusieurs supports secondaires – Don de la Clarence Westbury Foundation, 2008 – © Centre Pompidou, MNAM-CCI/Philippe Migeat/Dist. GrandPalaisRmn – 6- LouiseBourgeois, Extrême tension, 2007, dessin, Mine graphite sur papier et estampes rehaussées à l’aquarelle, gouache et mine graphite. Trois feuillets montés côte à côte et contrecollés sur plusieurs supports secondaires – Don de la Clarence Westbury Foundation, 2008 – © Centre Pompidou, MNAM-CCI/Philippe Migeat/Dist. GrandPalaisRmn – 7- Louise Bourgeois, Sans titre. Achat de l’État, 1993 ; attribution au Centre Pompidou, Musée national d’art moderne/Centre de création industrielle, 2008. Collection Centre Pompidou, Paris Musée national d’art moderne – Centre de création industrielle – 1951 – © The Easton Foundation / Adagp, Paris. Crédit photo : © Centre Pompidou, MNAM-CCI/Philippe Migeat/Dist. GrandPalaisRmn