INFERNO

PARIS À L’ARRACHÉ – Jacques Villeglé et l’art urbain – Musée Carnavalet – Histoire de Paris – Jusqu’au 14 février 2027.

Jacques Villeglé, c’est l’arracheur d’affiches. De 1950 à 2020 il arpente les rues de Paris. Couteau en poche il part à l’aventure et déclare que « la vie d’un artiste doit commencer par la flânerie ». Il explore. Découpe. Décolle. Isole des fragments d’affiches dans l’espace urbain alors foisonnant d’espaces publicitaires. Des palissades la Porte Maillot aux colonnes Morris de St Germain-des-Prés. De Montparnasse au Marais, aux Halles et à Beaubourg, énormes chantiers en leur temps. Quand les palissades étaient légion. Quand l’affiche vivait ses années glorieuses. Parfois véritables œuvres en elles-mêmes. « La recherche de l’affiche passe par la promenade. Je suis le collectionneur qui part à la rencontre d’une œuvre, à la différence près que je provoque la rencontre. »

Puis rentré à l’atelier il répare. Recolle. Maroufle. Recompose. Et redonne à voir les traces éphémères de la ville. Il se fait témoin d’une ville en vie. Celle que ces fragments de papier recèlent. Il développe ainsi un langage visuel unique. À la fois poétique et documentaire. Une œuvre riche dont émane une poésie brute. Celle de la rue. Celle de ces signes graphiques accumulés au fil des années. Témoignages d’une cité et de son énergie. De ses heures de gloire. De lutte. De joies et de plaisirs.L’exposition consacrée à cet artiste devenu figure majeure de l’art urbain, pourrait se parcourir comme on lit un roman de Modiano. Avec cette nostalgie toute particulière des lieux et des instants. Grands ou petits d’une histoire parisienne. Cette poésie innée qui surgit au détour des mots ou ici des signes, des graphies et des typographies.

Dans cette exposition-promenade, proposée en quatre thèmes, les œuvres de Villeglé se mêlent aux photographies, sons, entretiens et témoignages de toutes ces années. Au détour d’une photo des années 50 aux Batignolles d’Edith Guérin ou de Brassaï autre artiste majeur et témoin de la ville, ou encore de Doisneau ou de Sabine Weiss. Quand Villeglé arpentait les rues de la capitale à la recherche de cette matière si personnelle et particulière d’une réalité quotidienne. Agendas de l’artiste, nombreux ouvrages et documents inédits complètent cette présentation. 

En 1950, à l’âge de 23 ans, Jacques Villeglé, vient de sa Bretagne natale et s’installe à Paris. Il fréquente alors artistes et poètes avec lesquels il partage le goût des déambulations dans les rues. Les « piétons de Paris », écrivains flâneurs et autres surréalistes. Léo Malet, ou son ami de jeunesse Raymond Hains.Les affiches sont partie intégrante du paysage, le hasard du regard fait le reste des découvertes. Superposées, lacérées, fragmentées par des anonymes, ces affiches lui offrent la matière de ses œuvres. Ils les nommera d’ailleurs « Lacérés anonymes ». Elles deviendront aussi une matière sociologique quand son travail témoigne des luttes ou des mobilisations et de toute une vie politique faisant d’ailleurs étrangement écho à notre période actuelle. Et c’est là aussi un autre intérêt de cette exposition. Villeglé inscrit dans l’histoire et dans son mouvement. Témoin de ses soubresauts.

En 1961 ce sera l’exposition « La France déchirée » avec Raymond Hains. Guerre froide, instauration de la Ve République, référendums, guerres d’indépendance en Indochine puis en Algérie, autant d’événements qui marquent les travaux de Villeglé. Tout comme Mai 68 et sa multitude d’affiches aux slogans mémorables. « Les révolutions sont bavardes et les parisiennes ont su plus que toutes autres faire parler les murs » constatera-t-il avec humour. Au début des années 80, il développera un alphabet évolutif au gré des découvertes. Curieuse collection dite sociopolitique composée d’idéogrammes et de symboles divers collectés dans les rues et les couloirs du métro. Témoignages de différentes luttes qu’il déclinera à nouveau sur de multiples supports. Puis réglementation oblige, en fin des années 90, l’évolution de l’affichage public orientera ses travaux vers une dernière forme de témoignage, les stikers. Autocollants de promotion ou de revendications, militants, associatifs, artistiques ou commerciaux ils vont s’afficher massivement. Villeglé en infatigable arpenteur des rues les réunira au sein de planches et de carnets. Derniers témoignages, derniers instants d’une poésie urbaine unique qu’il aura collectée toute sa vie avec passion. À l’arraché. Une exposition à découvrir à l’occasion du centenaire de la naissance d’un certain  Jacques Mahé de La Villeglé, dit Jacques Villeglé. (Quimper le 27 mars 1926 et mort à Paris le 6 juin 2022).

Arthur Lefebvre  

COMMISSARIAT GÉNÉRAL :Valérie Guillaume, conservatrice générale, directrice du musée Carnavalet – Histoire de Paris – COMMISSARIAT SCIENTIFIQUE : Émilie Gandon, conservatrice en chef du patrimoine, responsable du département des sculptures et du patrimoine architectural et urbain au musée Carnavalet – Histoire de Paris,Jennifer Heim, attachée de conservation du patrimoine, responsable des affiches, imprimés et papiers peints au Cabinet des arts graphiques du musée Carnavalet – Histoire de Paris – CONCEPTION SCÉNOGRAPHIQUE : Violette Cros, Cros & Patras, scénographie.

En savoir plus sur le site du musée : https://www.carnavalet.paris.fr

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Images copyright succession Jacques Villeglé / ADAGP Paris