INFERNO

Esther Stocker – « Return to rationality » – Galleria 10 A.M. ART, Milan – 23/03 – 27/05/2022

L’irrationnel qui se manifeste aujourd’hui dans notre société n’est pas simplement une distorsion liée à la pandémie causée par le coronavirus, mais a des racines socio-économiques beaucoup plus profondes et plus lointaines. L’irrationnel s’est historiquement et cycliquement infiltré dans le tissu social, donnant lieu à une volonté déraisonnable de croire aux superstitions prémodernes, aux préjugés antiscientifiques, aux théories infondées et aux spéculations conspirationnistes. Le déni de l’existence du covid ou la croyance en la dangerosité des vaccins sont étroitement liés à la mise à la terre plate, à l’interrogation du 11 septembre et à l’atterrissage de l’homme sur la Lune ou à la théorie selon laquelle la 5G est un outil sophistiqué pour contrôler les gens. Une fuite dans l’irrationnel que l’on pourrait émettre comme le résultat d’attentes subjectives insatisfaites ou comme une recherche de coordonnées de référence capables de fournir des explications face à des événements hypothétiquement enveloppés dans une incertitude causée par un scepticisme a priori envers tout système.

Cependant, les théories du complot et irrationnelles deviennent non seulement une violation totale du rasoir d’Occam, le principe selon lequel l’explication la plus simple est à privilégier, mais surtout elles se transforment en visions ou lectures de certains événements dans lesquels la rationalité est assiégée par des déviations cognitives, la post-vérité, les préjugés et le manque de confiance dans des institutions qui devraient analyser les faits et offrir une version partagée de la réalité. Une rationalité qui ne peut émerger, libérée des évasions forcées ou exploitées, que d’une communauté de personnes qui raisonnent et identifient les erreurs mutuelles, comme le soutient le psychologue cognitif Steven Pinker, grâce à des recherches constantes et à un engagement ostentatoire envers l’objectivité, la neutralité et la vérité.

Dans ce contexte, l’exposition « Return to Rationality » d’Esther Stocker est insérée, dans laquelle l’artiste souligne une fois de plus son attirance pour les paradoxes formels, les « erreurs » et les déviations de l’équilibre optique. Bien que dans le passé ses recherches aient souvent voulu défendre ou mettre l’accent sur les concepts d’anarchie, d’irrationalité ou de liberté dans des systèmes fixes ou trop rigides, l’actualité l’a amenée à s’interroger sur la nécessité de revenir à une certaine forme de rationalité. Dans cette optique, l’exposition présentée dans les espaces de la Galleria 10 A.M. ART à Milan est configurée à travers une installation environnementale au rez-de-chaussée et une série de peintures et de sculptures à l’étage inférieur dans lesquelles une succession d’éléments perturbateurs et d’interférences défient et interrogent les limites de l’ordre, de la régularité perceptuelle et de la responsabilité de chaque individu au sein d’une communauté.

Un projet qui s’articule comme un système d’ouvertures, de formes qui veulent affirmer une certaine cadence réglée, normalisée, inattaquable et objective qui est subvertie par l’intrusion de distorsions minimales. Un système théoriquement parfait, mais envahi par des imperfections, de changements dans les attentes, dans lequel la logique, l’intuition, la rigueur et l’imagination, inhérentes à la méthode mathématique, deviennent des catégories indissolubles. L’ensemble composé de modules éternellement répétitifs crée un scan visuel apparemment ordonné, auquel l’artiste ajoute des anomalies, des exceptions qui attirent l’attention pour générer un rythme qui nous rappelle

comment la perception subjective d’un système plus vaste ne peut être définie, cependant, que par une réciprocité et un consensus partagé d’intentions, de visions et d’objectifs.

L’abstraction et la géométrie qui caractérisent le travail d’Esther Stocker sont projetées à travers deux pistes parallèles qui se rejoignent. Dans l’installation, comme une peinture spatiale ou comme un espace pictural qui s’élargit, tandis que dans les peintures et les sculptures comme une synthèse statique qui se concentre. Le détachement d’un ordre, les formes libres comprises comme désir, le rôle de l’imagination, la logique ouverte, l’ambiguïté et l’incertitude d’un système, la précision mathématique et sa rupture, ainsi que la conscience de vouloir questionner les éléments que nous connaissons et que nous tenons pour acquis, se conforment à un contexte de débat qui ouvre certaines questions. Une tentative de remettre en question les principes suivis et acceptés comme dogmes, à la recherche d’un nouveau paradigme, qui puisse réorganiser, comme dans le processus scientifique, notre connaissance de la réalité dans laquelle nous vivons, sans tomber dans la fuite constante vers l’irrationnel qui distingue les événements actuels.

Les racines socio-économiques de l’irrationalité qui traverse la société aujourd’hui ne sont pas simplement une distorsion créée par la pandémie de coronavirus; ils remontent de plus en plus loin dans le temps. L’irrationnel s’est historiquement et cycliquement infiltré dans le tissu social, suscitant une volonté déraisonnable de croire aux superstitions prémodernes, aux préjugés antiscientifiques, aux théories sans fondement et aux conspirations. Les croyances selon lesquelles le Covid n’existe pas ou que les vaccins sont dangereux s’entremêlent parfaitement au terreau plat, à la remise en question du 11 septembre et de l’alunissage, ou à la théorie selon laquelle la 5G est un outil sophistiqué pour contrôler la population. Chercher refuge dans l’irrationnel peut être le résultat d’attentes subjectives insatisfaites ou d’un moyen de trouver un cadre de référence pour expliquer des événements hypothétiquement enveloppés d’incertitude en raison du scepticisme a priori de tous les systèmes.

Non seulement les théories du complot et les interprétations irrationnelles sont une violation totale du Rasoir d’Occam (principe selon lequel l’explication la plus simple doit toujours être préférée), mais elles sont avant tout une vision ou une lecture d’événements spécifiques dans lesquels la rationalité est assiégée par des détours cognitifs, la post-vérité, le factionnalisme et un manque de confiance dans les institutions chargées d’analyser les faits et de trouver une version partagée de la réalité. Comme le soutient le psychologue cognitif Steven Pinker, la rationalité n’émerge sans évasion forcée ou instrumentalisée que dans une communauté de personnes qui raisonnent et identifient les erreurs des autres par le biais de recherches continues, soutenant un engagement significatif envers l’objectivité, la neutralité et la vérité.

C’est la toile de fond de l’exposition Return to Rationality d’Esther Stocker, où l’artiste démontre une fois de plus son attirance pour les paradoxes formels, les « erreurs » et le jeu avec l’équilibre optique. Bien que dans le passé, ses recherches aient souvent cherché à défendre ou à mettre l’accent sur les concepts d’anarchie, d’irrationalité ou de libération de systèmes fixes ou trop rigides, les événements actuels l’ont amenée à s’interroger sur la nécessité de revenir à une certaine forme de rationalité. Pour l’exprimer, l’exposition à la Galleria 10 A.M. ART à Milan est présentée comme une installation environnementale au rez-de-chaussée et une série de peintures et de sculptures à l’étage inférieur, dans lesquelles une succession d’éléments créent des perturbations et des interférences, remettant en question les limites de l’ordre, la cohérence perceptuelle et la responsabilité de chaque individu au sein de la communauté.

L’exposition est présentée comme un système d’ouvertures, des formes qui cherchent à créer un certain rythme réglé, normalisé, inattaquable et objectif subverti par l’intrusion de distorsions minimales. Envahies par les imperfections et les attentes déçues, la logique, l’intuition, la rigueur et l’imagination inhérentes à la méthode mathématique s’affirment comme des catégories indissolubles dans ce système par ailleurs théoriquement parfait. Un ensemble de modules éternellement répétés crée une cadence visuelle apparemment ordonnée, à laquelle l’artiste ajoute des anomalies et des exceptions qui captent notre attention, déclenchant un rythme qui nous rappelle que la perception subjective d’un système plus large ne peut être définie que par la réciprocité et un consensus partagé concernant l’intention, la vision et les objectifs.

L’abstraction et la géométrie caractéristiques d’Esther Stocker sont projetées sur deux pistes parallèles qui se rejoignent: comme une peinture spatiale ou un espace pictural en expansion dans l’installation, et comme des peintures et des sculptures qui engendrent une synthèse statique et focalisante. Elle évoque un cadre de débat autour de questions spécifiques à travers des formes libres qui se détachent de l’ordre : le désir, le rôle de l’imagination, la logique ouverte, l’ambiguïté et l’incertitude d’un système, la précision mathématique et son effondrement, soulevant des questions sur des choses que nous pensions connaître et tenir pour acquises. Sans céder à la fugue constante vers l’irrationnel qui caractérise la réalité actuelle, l’artiste tente de mettre en doute les principes suivis et acceptés comme dogmes, à la recherche d’un nouveau paradigme qui, comme dans le processus scientifique, a la capacité de réorganiser notre conscience de la réalité que nous habitons.

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The irrational that manifests itself today in our society is not simply a distortion linked to the pandemic caused by the coronavirus, but has much deeper and more distant socio-economic roots. The irrational has historically and cyclically infiltrated the social fabric giving rise to an unreasonable willingness to believe in premodern superstitions, anti-scientific prejudices, unfounded theories and conspiracy speculations. The denial of the existence of covid or the belief in the dangerousness of vaccines are seamlessly intertwined with flat-earthing, the questioning of September 11 and the landing of man on the Moon or the theory that sees 5G as a sophisticated tool to control people. An escape into the irrational that we could hypothesize as the result of unfulfilled subjective expectations or as a search for reference coordinates able to provide explanations in the face of events hypothetically wrapped in an uncertainty caused by a priori skepticism towards any system.

However, conspiracy and irrational theories not only become a full violation of Occam’s razor, the principle that the simplest explanation is to be preferred, but above all they turn into visions or readings of certain events in which rationality is besieged by cognitive deviations, post truth, bias and lack of trust in institutions that should analyze the facts and offer a shared version of reality. A rationality that can emerge, free from forced or exploited evasions, only from a community of people who reason and identify mutual errors, as the cognitive psychologist Steven Pinker argues, through constant research and a conspicuous commitment to objectivity, neutrality and truth.

In this context, the exhibition « Return to Rationality » by Esther Stocker is inserted, in which the artist once again highlights his attraction to formal paradoxes, « errors » and deviations in optical balance. Although in the past her research often wanted to defend or emphasize the concepts of anarchy, irrationality or freedom in fixed or too rigid systems, current events have led her to question the need to return to a certain form of rationality. With this in mind, the exhibition presented in the spaces of the Galleria 10 A.M. ART in Milan is configured through an environmental installation on the main floor and a series of paintings and sculptures on the lower floor in which a succession of disturbing elements and interferences challenge and question the limits of order, perceptual regularity and responsibility of each individual within a community.

A project that is articulated as a system of openings, of forms that want to affirm a certain settled, normalized, unassailable and objective cadence that is subverted by the intrusion of minimal distortions. A theoretically perfect system, but invaded by imperfections, of changes in expectations, in which logic, intuition, rigor and imagination, inherent in the mathematical method, become indissoluble categories. The set consisting of eternally repetitive modules creates a seemingly ordered visual scan, to which the artist adds anomalies, exceptions that attract attention to generate a rhythm that reminds us

how the subjective perception of a larger system can be defined, however, only through a reciprocity and a shared consensus of intents, visions and objectives.

The abstractionism and geometry that characterizes Esther Stocker’s work are projected through two parallel tracks that join. In the installation, as a spatial painting or as a pictorial space that expands, while in the paintings and sculptures as a static synthesis that concentrates. Detachment from an order, free forms understood as desire, the role of imagination, open logic, the ambiguity and uncertainty of a system, mathematical precision and its rupture, as well as the awareness of wanting to question the elements that we know and that we take for granted, conform a context of debate that opens certain questions. An attempt to question the principles followed and accepted as dogmas, in search of a new paradigm, which can reorder, as in the scientific process, our knowledge of the reality in which we live, without falling into the constant flight towards the irrational that distinguishes current events.

The socio-economic roots of the irrationality that runs through society today is not simply a distortion created by the coronavirus pandemic; they run far deeper and farther back in time. The irrational has historically and cyclically infiltrated the social fabric, prompting an unreasonable willingness to believe in pre-modern superstitions, anti-scientific prejudice, baseless theories and conspiracies. Beliefs that Covid doesn’t exist or that vaccines are dangerous seamlessly intertwine with flat earthism, questioning September 11 and the moon landing, or the theory that 5G is a sophisticated tool for controlling the populace. Seeking refuge in the irrational may be the result of subjective expectations going unsatisfied or a way of finding a frame of reference to explain events hypothetically shrouded in uncertainty because of a priori skepticism of all systems.

Not only are conspiracy theories and irrational interpretations a wholesale breach of Occam’s Razor (the principle whereby the simplest explanation should always be preferred), they are above all a vision or reading of specific events in which rationality is besieged by cognitive detours, post-truth, factionalism and a lack of trust in institutions responsible for analyzing the facts and coming up with a shared version of reality. As cognitive psychologist Steven Pinker argues, rationality only emerges without forced or instrumentalized evasion in a community of people who reason and identify one another’s mistakes via ongoing research, upholding a significant commitment to objectivity, neutrality and truth.

This is the backdrop to Esther Stocker’s exhibition Return to Rationality, where once again the artist demonstrates her attraction to formal paradoxes, « errors » and playing with optical balance. Although in the past her research often sought to defend or emphasize the concepts of anarchy, irrationality or freedom from fixed or overly rigid systems, current events have prompted her to question the need to return to some form of rationality. As an expression of this, the exhibition at Galleria 10 A.M. ART in Milan is laid out as an environmental installation on the main floor and a series of paintings and sculptures on the lower floor, in which a succession of elements create disturbance and interference, challenging and questioning the limits of order, perceptual consistency, and each individual’s responsibility within the community.

The exhibition is laid out as a system of openings, forms that seek to create a certain settled, normalized, unassailable and objective rhythm subverted by the intrusion of minimal distortions. Invaded by imperfections and dashed expectations, the logic, intuition, rigour and imagination inherent to the mathematical method assert themselves as indissoluble categories in this otherwise theoretically perfect system. An ensemble of eternally repeated modules creates an apparently ordered visual cadence, to which the artist adds anomalies and exceptions that capture our attention, setting off a rhythm that reminds us the subjective perception of a larger system may only be defined through reciprocity and a shared consensus regarding intent, vision and objectives.

Esther Stocker’s hallmark abstractionism and geometry are projected on two parallel tracks that come together: as a spatial painting or expanding pictorial space in the installation, and as paintings and sculptures that engender a focusing, static synthesis. She conjures up a framework of debate around specific issues through free forms that detach from order: desire, the role of imagination, open logic, the ambiguity and uncertainty of a system, mathematical precision and its breakdown, raising questions about things that we thought we knew and take for granted. Without giving in to the constant fugue towards the irrational that is a hallmark of present-day reality, the artist attempts to cast doubt on principles followed and accepted as dogma, seeking out a new paradigm that, as in the scientific process, has the ability to reorder our awareness of the reality we inhabit.

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